父母的由來

中國對父母的傳統稱謂是“爹孃”，“爸媽”的稱謂雖然出現的早，但是使用的並不廣泛。“爸媽”的廣泛使用要到明清之後。“爸爸”一詞來源於回族語，大概唐朝時期傳入，《阿里巴巴與四十大盜》中的主人公名爲阿里，“巴巴”則是對老年男子的尊稱，後來演變爲父親的含義。古壯文中也有“巴巴”，又寫作“八八”，也是父親的意思。唐朝早期稱呼爸爸爲“哥哥”，比如唐玄宗李隆基就稱呼他爸爸睿宗李旦爲“四哥”。南北朝時期則稱爲“爺”，《木蘭詩》裏“爺孃聞女來”是爲明證。也有說先秦即有“爸”字，比“父親”一詞更古老。但是爸爸一詞的使用則很晚，大概要到明朝末年才大量出現。將爸爸呼爲“哥哥”或“歌歌”，據說是由少數民族“長兄爲父”的習俗演變而來。後來傳入中原地區，但是應用的時間並不很廣，唐朝以前及以後都比較少見。“媽”字見於《爾雅》，說明先秦時代就有“媽”字，意思就是母親。但是它的廣泛使用，還要到宋朝以後。在“媽媽”一詞不常用的年代，大家通常稱呼母親爲“娘”。

“椿萱”是父母的代稱。“椿”爲一種喬木，“萱”爲一種花，橙紅色或黃紅色。一般稱父親爲“椿庭”，稱母親爲“萱堂”。椿是一種多年生落葉喬木，古代傳說大椿長壽，莊子曾經說過“上古有大椿者，以八千歲爲春，八千歲爲秋”，可見它有多麼長壽。因此古人就把它拿來比喻父親，盼望父親像大椿一樣長生不老。後來爲一切男性長輩祝壽，都尊稱對方爲“椿壽”。又因爲當年孔子的兒子孔鯉怕打擾父親思考問題，“趨庭而過”，快步走過自家的庭院，因此古人就把“椿”和“庭”合起來稱“椿庭”，稱父親爲“椿庭”。古人不單獨把父親稱爲“椿”，那畢竟是一棵樹，而是稱爲“椿庭”。將“椿”、“萱”合稱“椿萱”即代指父母，父母都健在稱爲“椿萱並茂”，前引“堂上椿萱雪滿頭”的詩句就是形容父母都老了，頭髮都白了。