最接近計算機硬件的系統軟件是

操作系統通常是最靠近硬件的一層系統軟件，它把硬件裸機改造成爲功能完善的一臺虛擬機，使得計算機系統的使用和管理更加方便，計算機資源的利用效率更高，上層的應用程序可以獲得比硬件提供的功能更多的支持。

操作系統(Operating System，簡稱OS)是管理計算機系統的全部硬件資源包括軟件資源及數據資源；控制程序運行；改善人機界面；爲其它應用軟件提供支持等，使計算機系統所有資源最大限度地發揮作用，爲用戶提供方便的、有效的、友善的服務界面。

操作系統是一個龐大的管理控制程序，大致包括5個方面的管理功能：進程與處理機管理、作業管理、存儲管理、設備管理、文件管理。目前微機上常見的操作系統有DOS、OS/2、UNIX、XENIX、LINUX、Windows2000、Netware等。

計算機資源可分爲兩大類：硬件資源和軟件資源。硬件資源指組成計算機的硬設備，如中央處理機、主存儲器、磁帶存儲器、打印機、顯示器、鍵盤輸入設備等。軟件資源主要指存儲於計算機中的各種數據和程序。系統的硬件資源和軟件資源都由操作系統根據用戶需求按一定的策略分配和調度。