成語三長兩短最初指的是

1、古時棺木不用釘子，用皮條把棺材底與蓋捆合在一起。橫的方向捆三道，縱的方向捆兩道。橫的方向木板長，縱的方向木板短，“三長兩短”即源於此。

2、三長兩短，漢語成語，拼音是sān cháng liǎng duǎn。意思是指意外的災禍或事故，也是對人的死亡的一種婉轉說法（多用於假設、虛擬）。古時棺木不用釘子，用皮條把棺材底與蓋捆合在一起。橫的方向捆三道，縱的方向捆兩道。橫的方向木板長，縱的方向木板短，“三長兩短”即源於此。