地圖的由來

在人類發明象形文字以前就有了地圖。人類要在一個地方定居，開展生存活動，就要記錄下這地方的山川、水澤、土地狀況。出走遠地就要辨別方向、熟識路途的山丘、溝壑、河流、湖澤、樹木、道路。沒有文字就用符號、線段、極簡易的圖形描繪成示意地圖。

地圖是依據一定的繪製法則，使用製圖方法，通過製圖綜合在一定的載體上，表達地球（或其他天體）上各種事物的空間分佈、聯繫及時間中的發展變化狀態繪製的圖形。現存最古的地圖有1974年長沙馬王堆三號漢墓出土的帛繪地圖二幅，其次爲現存西安碑林之劉豫阜昌七年刻石的《華夷圖》與《禹跡圖》。一些電子遊戲的不同的場景也被稱爲地圖。