西紅柿發源地

源於南美洲的安第斯山地帶。因色彩嬌豔，人們十分警惕，視爲狐狸的果實，只供觀賞不敢品嚐。16世紀英國一位英俊勳爵，到野外嬉花弄草，偶見這色澤鮮豔的紅果，點綴在青枝綠葉中迎風搖曳，十分美麗動人，抑制不住滿懷喜悅，勇敢地採一顆獻給漂亮的公主，作爲求愛禮物才得以傳播。直18世紀法國一位畫家到密林尋找美景寫生，覺得這豔果極其可愛，心裏動了躍躍欲嘗的念頭，便大膽摘一隻吃了，不僅沒發生意外還嚐出好滋味。一位廚師獲此喜訊，將它烹成菜餚，賓客食之無不交口稱讚。愛情果、金蘋果、紅寶石等美名，這就是指世界各地普遍種植的西紅柿。

栽培番茄的祖先是櫻桃番茄。墨西哥較早馴化栽培，1523年，番茄由墨西哥傳到西班牙、葡萄牙，1550年前後傳到意大利，1575年相繼傳到英國和中歐各國，當時作爲觀賞植物。18世紀中葉開始作食用栽培。1768年米勒首次作出植物學描述，進行分類和定名。17世紀傳入菲律賓，後傳到其他亞洲國家。中國栽培的番茄從歐洲或東南亞傳入。清代汪灝在《廣羣芳譜》的果譜附錄中有“番柿”：“一名六月柿，莖似蒿。高四五尺，葉似艾，花似榴，一枝結五實或三四實。.......草本也，來自西番，故名”。由於番茄果實有特殊味道，當時僅作觀賞栽培。到20世紀初，城市郊區始有栽培食用。中國栽培番茄是從50年代初迅速發展，成爲主要果菜之一。